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 Si comme la plupart des cavaliers vous avez rayé de la liste de vos montures préférées tous les chevaux toisant plus d'un mètre septante-cinq au garrot parce que rien que le fait de vous mettre en selle vous demande un tel effort que vous mettez la journée pour vous en remettre, alors, la voltige n'est peut-être pas pour vous. Quoique... A l'origine, la voltige n'était rien d'autre qu'un ensemble d'exercices d'assouplissement. Petit à petit cependant, elle est devenue un sport à part entière, un sport en progression constante. Peu onéreuse, amusante pour les enfants et idéale pour leur développement musculaire, cette discipline développe des qualités gymniques pouvant apparaître plus sportives que l'équitation traditionnelle. Méthode pédagogique à part entière, la voltige peut se pratiquer en mouvement, sur un cheval au galop sur le cercle à la longe ou en ligne droite, cheval en liberté. Elle peut aussi se travailler sur le cheval à l'arrêt ou encore, pour l'apprentissage d'exercices plus difficiles, elle peut se faire sur un tonneau spécialement prévu à cet effet qui sera idéalement placé devant des miroirs. L'apprentissage de la voltige débute de plus en plus tôt et elle nécessite pour sa pratique un cheval parfaitement calme et régulier se déplaçant sur un cercle au diamètre absolument constant. Le cheval de voltige doit être bon porteur, puissant et avoir un dos long. mais fort. Il doit être calme sans pour autant être lymphatique... La voltige académique, celle qui est pratiquée sur un cercle de 13 mètres de diamètre, dimension des pistes de cirques dont est issue la discipline, peut faire l'objet de compétitions individuelles ou en équipe. Lors de ces concours, les concurrents doivent effectuer en musique des figures imposées et des figures libres qui sont notées par un jury. Cette discipline à la fois artistique et spectaculaire permet de juger la technique de l'exécutant mais aussi la valeur du cheval et son dressage, ainsi que la qualité du longeur. Ce dernier est en effet un personnage capital dans le trio infernal nécessaire à la pratique de ce sport : le cheval, le voltigeur et le longeur. C'est de lui en effet dont dépendent la régularité des allures du cheval et la parfaite géométrie du cercle sur lequel il travaille, conditions indispensables au bon travail du voltigeur. Le travail de voltige ne peut débuter qu'après un bon échauffement, du cheval bien sûr, mais aussi du voltigeur. A cheval, sa prestation devra donner une impression de facilité et de souplesse. Un peu comme quand vous montez sur un cheval de 1,85 mètre au garrot et que les yeux de tous les cavaliers du manège sont braqués sur vous...
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